Le Musée National de Bangkok : plus de 10 siècles d'histoire

Le Musée National de Bangkok possède l'une des plus riches collections de toute l’Asie du Sud-Est. Nous avons eu la chance de pouvoir bénéficier d'une passionnante visite guidée de 2h45 (!), en français. Plutôt que de chercher à être exhaustive, notre guide nous a ciselé une introduction historique, philosophique, religieuse et sociologique précise et vivante, rendant limpide ce qui est complexe, et nous permettant aussi de mesurer qu'à force de fréquenter des pays bouddhistes, nous avons fini par intérioriser quelques repères... et même, par être capables de distinguer les pratiques des peuples khmers, laos, thaïs et birmans, de celles de la péninsule indochinoise... Plutôt que de passer deux jours à se familiariser avec les trésors du royaume de Siam, nous avons appris à en reconnaître les principaux traits, à situer chronologiquement la statuaire selon ses caractéristiques matérielles et historiques, à l'aimer en quelque sorte, tant est importante la part subjective d'une telle visite... 

Le musée, immense, a été fondé sur le site du palais du Second Roi (Wang Na Palace) et se compose, selon la plus pure architecture thaïe, de 3 ailes, une pour la saison chaude, une pour la saison fraîche et une pour la saison des pluies. Aujourd’hui, le palais accueille les collections de céramiques et de textiles, les collections d’instruments de musique et d’objets de théâtre, ainsi qu’une intéressante collection d’armes. Le musée retrace l’histoire de la Thaïlande. L’aile sud comprend essentiellement des représentations de Bouddha du VIIème au XIIIème siècle. L’aile Nord accueille des représentations de Bouddha de l’ère Lanna et de la période Sukhothai jusqu’à nos jours, de même que la collection de céramiques. La « Maison Rouge » fut bâtie en teck pour la sœur de roi Rama I, la princesse Sudarak. A l’intérieur on peut observer la collection de meubles qui appartint à la princesse et se faire une idée de son mode de vie au XVIIIème siècle. La galerie des chars funéraires est également intéressante ; magnifiquement décorés et entretenus, ces chars et palanquins sont toujours utilisés par la famille royale. La chapelle Buddhaisawan fut, quant à elle, construite au XVIIIème siècle pour le jeune frère du roi. La représentation de Bouddha qui s’y trouve (Phra Buddha Sihing) est la seconde plus importante de tout le pays