Taling Chan Floating Market, ou la Venise de Thaïlande

Le bus de ville est un bon moyen de découvrir la démesure de cette ville aux multiples facettes... Durant presque une heure, nous en avons sillonné les grandes artères comme les petites veines, filant la métaphore ventrale... La gigantesque cité s'étage en un impressionnant mille feuilles, depuis les ramifications souterraines et intestines de son  métro, jusqu'à côtoyer le ciel, en passant par ses bidonvilles, ses autoponts et son "sky train"... Les gratte ciel rivalisent de créativité pour implanter, en très haute altitude pourrait-on dire, des terrasses de bars ou de restaurants à la vue panoramique...

Climatisé et possédant une connexion wifi, le bus nous a déposés au marché flottant de Taling Chan. Nous y avons savouré d'excellentes spécialités thaïes, enfin un peu moins épicées que les curry verts, jaunes ou rouges dont nous raffolons, mais qui affolent les papilles des enfants... Beignets de fleurs, sortes de crêpes de coco et de pousses de soja, samossas fourrés aux légumes, champignons et algues... toute une palette de saveurs et de senteurs, sans compter les longanes, durians, mangoustans, ramboutans, litchis, pommes cannelle et autres fruits savoureux...

A vrai dire, ce sont surtout les pontons de bois et autres pilotis qui flottent là-bas sur les klongs, ces labyrinthiques canaux qui relient la rivière Chao Phraya et son affluent, la Bangkok Noï, en une multitude de petites ruelles aquatiques, parcourues de fines barques élancées... comme des gondoles. Leurs rives sont bordées de maisons tantôt traditionnelles, bois sur pilotis, tantôt contemporaines, béton sur fondations, qu'une promenade d'une heure en bateau nous a permis d'admirer. Toute une vie animale s'y déploie, depuis les habituels et gigantesques poissons chats, considérés comme sacrés, et nourris par les riverains, jusqu'à des iguanes de presque deux mètres, en passant par tout un (plus ou moins) petit peuple des airs... Les bicoques branlantes s'adossent aux maisons résidentielles rutilantes, les barques aux moteurs de camion surpuissants et assourdissants croisent avec emphase de petites coques de noix à rames, des enfants rieurs s'y baignent, à grand renfort de rires et d'éclaboussures lumineuses, et des ponts les enjambent, depuis les frêles passerelles amovibles jusqu'aux larges deux fois deux voies bétonnées, sur lesquelles passent sans discontinuer des files ininterrompues de voitures, sans même soupçonner l'intensité de la vie aquatique sous les arches de béton...

Le marché à proprement parler s'étire le long d'un interminable ponton de bois, que quelques barques, particulièrement bien achalandées et photogéniques, accostent à intervalles réguliers... Les thaïlandaises qui s'y activent portent l'habit traditionnel, et sourient aux objectifs... Qu'importe le folklore, le lieu est beau, les senteurs sont grisantes, les saveurs d'une grande finesse, le soleil brille...